在微波的條件下，利用其加熱快速、均質與選擇性等優點，應用于現代有機合成研究中的技術，稱為微波合成。

1986 年Lauventian 大學化學教授Gedye 及其同事發現在微波中進行的4- 氰基酚鹽與苯甲基氯的反應比傳統加熱回流要快240 倍,這一發現引起人們對微波加速有機反應這一問題的廣泛注意。自1986 年至今短短20 年里,微波促進有機反應中的研究已成為有機化學領域中的一個熱點。大量的實驗研究表明,借助微波技術進行有機反應,反應速度較傳統的加熱方法快數十倍甚至上千倍,且具有操作簡便、產率高及產品易純化、安全衛生等特點,因此,微波有機反應發展迅速。

微波加熱原理

直流電源提供微波發生器的磁控管所需的直流功率, 微波發生器產生交變電場,該電場作用在處于微波場的物體上,由于電荷分布不平衡的小分子迅速吸收電磁波而使極性分子產生25 億次/s 以上的轉動和碰撞,從而極性分子隨外電場變化而擺動并產生熱效應; 又因為分子本身的熱運動和相鄰分子之間的相互作用, 使分子隨電場變化而擺動的規則受到了阻礙, 這樣就產生了類似于摩擦的效應,一部分能量轉化為分子熱能,造成分子運動的加劇, 分子的高速旋轉和振動使分子處于亞穩態, 這有利于分子進一步電離或處于反應的準備狀態, 因此被加熱物質的溫度在很短的時間內得以迅速升高。